Die nordischen Mythen, die dein Kind schon halb kennt (und die ganzen Geschichten)

Dein Kind weiß wahrscheinlich schon, wer Thor ist. Weiß, dass er einen Hammer hat, blond ist und viel brüllt. Was es fast sicher nicht weiß: In der ursprünglichen Geschichte wird ihm dieser Hammer gestohlen, Thor muss sich als Braut verkleiden, um ihn zurückzubekommen, und die Szene endet mit Gelächter.

Das ist zugleich das Problem und die Chance der nordischen Mythologie heute: Die Filme haben die Namen behalten und die Geschichten weggeworfen. Und die Geschichten sind viel seltsamer, lustiger und trauriger, als ein Kind erwartet.

Dieser Leitfaden geht die Mythen durch, die sich zu erzählen lohnen, in der Reihenfolge, die funktioniert — und markiert die, die man besser für später aufhebt.

Fang mit dem Baum an, nicht mit den Göttern

Yggdrasil, die neun Welten ist der beste Einstieg, und fast niemand fängt dort an.

Bevor es jemanden kennenlernt, braucht das Kind die Karte: eine riesige Esche, deren Wurzeln und Äste neun verschiedene Welten tragen — die der Götter, die der Menschen, die der Riesen, die der Toten. Ein Eichhörnchen läuft am Stamm auf und ab und trägt Beleidigungen von oben nach unten. Ein Drache nagt an den Wurzeln.

Mit dieser Karte im Kopf fügt sich alles andere. Ohne sie ist nordische Mythologie eine Liste unaussprechlicher Namen.

Wie alles begann

Wie die nordische Welt erschaffen wurde erzählt einen Ursprung, der keinem anderen ähnelt: kein Garten, kein schöpferisches Wort — nur Eis und Feuer, die sich in einer Leere begegnen, und Leben, das daraus kondensiert.

Kinder ab etwa sechs finden es bemerkenswert, dass die Welt aus dem gemacht wird, was gerade da war, ohne dass es jemand richtig plant.

Thor: der, den man ganz erzählen kann

Thor und die Riesen ist der perfekte Einstieg, weil er liefert, was das Kind erwartet, und es dann überrascht. Thor ist stark, ja — aber in den Mythen verliert er ständig: manipulierte Wettkämpfe, Wetten, Trinkduelle.

Und Die Suche nach Mjolnir ist die Geschichte vom gestohlenen Hammer. Sie ist von vorn bis hinten komisch und funktioniert in jedem Alter.

Odin: der Gott, der fürs Wissen bezahlt

Hier trennt sich die nordische Mythologie von allen anderen. Wie Odin seine Weisheit erlangte erzählt, dass der mächtigste Gott ein Auge hergab für einen Schluck aus einem Brunnen des Wissens.

Das ist ein starker Gedanke für ein Kind: dass Wissen etwas kostet und man manchmal eine Sache aufgibt, um eine andere zu gewinnen. Ab acht Jahren trägt das weit.

Odin und die Raben ist das leichtere Gegenstück: zwei Raben, Hugin und Munin — Gedanke und Erinnerung — fliegen täglich über die Welt und berichten ihm, was sie gesehen haben.

Die Äpfel, die die Götter jung halten

Der Diebstahl von Iduns Äpfeln ist ein Mythos wie ein Krimi gebaut: Jemand entführt die Göttin, die die Äpfel der Jugend hütet, und die Götter altern sichtbar.

Er funktioniert am besten bei Kindern, die schon selbst lesen, weil er die Struktur eines Rätsels hat: ein Problem, ein Schuldiger und eine Rettung.

Der Wolf, der zu groß wird

Die Fesselung des Fenrir ist für mich der eindrücklichste nordische Mythos und zugleich der härteste.

Die Götter ziehen einen Wolfswelpen auf. Er wird so groß, dass sie ihn zu fürchten beginnen, und beschließen, ihn mit List zu binden. Der Wolf lässt sich auf die Probe ein, unter einer Bedingung: Jemand muss ihm die Hand ins Maul legen als Pfand dafür, dass es keine Falle ist. Es war eine Falle. Und der Gott Tyr verliert die Hand.

Das Gespräch, das sich daraus ergibt, ist gut: Haben die Götter richtig gehandelt? Und hatte der Wolf recht, ihnen zu misstrauen? Es gibt keine einfache Antwort, und genau darin liegt der Wert.

Die Geschichten für später

Baldur der Schöne und Ragnarök, das Ende der Götter sind die beiden dunkelsten. Die erste ist ein Tod durch Verrat, die zweite das Ende der Welt.

Man sollte sie nicht vermeiden — Kinder ertragen Trauer besser, als wir annehmen —, aber sie kommen ab neun oder zehn besser an, wenn die Figuren vertraut sind und Verlust etwas bedeutet.

Für alle, die Drachen wollen

Sigurd und der Drache Fafnir ist der Mythos, der Tolkien und das halbe Fantasy-Regal gespeist hat: ein Held, ein zerbrochenes und neu geschmiedetes Schwert, ein Drache, der einmal ein Mensch war, und ein verfluchter Schatz. Wenn Drachen zu Hause gut ankommen, fang hier an, der Rest folgt von selbst.

Und Die Walküren und Valhalla erklärt, wer diese Kriegerinnen sind, die die Gefallenen auswählen — noch etwas, das die Filme benennen, ohne es zu erzählen.

Eine Reihenfolge, die funktioniert

• Abend 1: Yggdrasil und die Schöpfung. Erst die Karte.
• Abend 2: Thor und die Riesen, dann die Suche nach Mjolnir. Reines Vergnügen.
• Abend 3: Odin und die Raben, und wie er seine Weisheit bekam.
• Abend 4: Iduns Äpfel und Freya.
• Abend 5: Fenrir, und das Gespräch über Vertrauen.
• Später: Baldur, Sigurd und Ragnarök.

Hör sie vertont

Alle fünfzehn nordischen Mythen sind vertont, mit Illustrationen, in der Sammlung zur Wikinger-Mythologie. Für viele Kinder wirken sie gehört besser als gelesen: Das sind Geschichten, die geboren wurden, um am Feuer laut erzählt zu werden, und man merkt es noch.

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Fang hier an: Yggdrasil, die neun Welten.