¿Quién Fue Rudyard Kipling? Guía para Familias
Rudyard Kipling fue un hombre de dos mundos: nació en la India, creció en Inglaterra, y sus historias viajan por todo el planeta. Fue el primer escritor en lengua inglesa en ganar el Premio Nobel de Literatura, y sigue siendo uno de los autores más leídos del mundo. Descubre su fascinante vida con tu familia.
Un niño entre dos mundos
Joseph Rudyard Kipling nació el 30 de diciembre de 1865 en Bombay (hoy Bombai), India. Sus padres eran británicos: su padre, John Lockwood Kipling, era profesor de arte y escultura, y su madre, Alice, era una mujer culta y vivaz. El pequeño Rudyard pasó sus primeros seis años en la India, rodeado de sirvientes indios que le contaban historias en hindi y le enseñaban las costumbres del país.
Estos primeros años fueron mágicos para Kipling. Los sonidos, colores y olores de la India se grabaron para siempre en su memoria y años después se convertirían en el escenario de El Libro de la Selva.
Los años oscuros en Inglaterra
A los seis años, como era costumbre entre las familias británicas en la India, Rudyard fue enviado a Inglaterra para su educación. Él y su hermana Trix fueron dejados con una familia en Southsea que los trató cruelmente durante seis años. Kipling nunca olvidó esta experiencia — la llamó "la Casa de la Desolación" — y la utilizó como inspiración para escribir sobre niños que deben ser valientes en circunstancias difíciles.
El periodista aventurero
A los 16 años, Kipling regresó a la India y comenzó a trabajar como periodista. Viajó por todo el subcontinente, conociendo soldados, comerciantes, funcionarios y personas de todas las clases sociales. Sus primeros cuentos y poemas, publicados en periódicos de la India, lo convirtieron en una celebridad antes de cumplir 25 años.
¿Cómo nació El Libro de la Selva?
Kipling escribió El Libro de la Selva en 1894, viviendo en Vermont, Estados Unidos, con su esposa americana, Caroline. Utilizó sus recuerdos de la India, las historias que le contaban de niño y una exhaustiva investigación sobre animales para crear el mundo de Mowgli.
El personaje de Mowgli — un niño criado por lobos que debe encontrar su lugar entre dos mundos — refleja la propia experiencia de Kipling, un niño que creció entre la India y Inglaterra sin pertenecer completamente a ninguno de los dos.
Los cuentos "Precisamente Así"
Kipling escribió los Just So Stories para su hija mayor, Josephine. Cada cuento explica de forma fantástica cómo un animal adquirió una característica particular: por qué el elefante tiene trompa, cómo el leopardo consiguió sus manchas, por qué el camello tiene joroba.
Trágicamente, Josephine murió de neumonía en 1899, a los seis años. Los cuentos "Precisamente Así" son, en cierto modo, un legado del amor de un padre por su hija.
Datos curiosos que sorprenderán a los niños
- Kipling fue el primer escritor en lengua inglesa en recibir el Premio Nobel de Literatura (1907), y a los 41 años sigue siendo el ganador más joven de la historia.
- El nombre "Mowgli" fue inventado por Kipling — no significa nada en ningún idioma real, aunque él decía que significaba "rana" en lengua de la selva.
- Rikki-Tikki-Tavi fue basado en una mangosta real que Kipling observó en la India.
- Disney adaptó El Libro de la Selva dos veces: como película animada en 1967 y como película con CGI en 2016, ambas enormes éxitos.
- El poema "If" de Kipling fue votado como el poema favorito de los británicos en 1995.
El legado de Kipling
Kipling murió el 18 de enero de 1936 en Londres. Sus cenizas fueron enterradas en la Abadía de Westminster, junto a Charles Dickens — el mayor honor que Inglaterra puede conceder a un escritor.
Sus historias siguen vivas en películas, series de televisión y libros. Pero donde más viven es en la imaginación de los niños que descubren, generación tras generación, que la selva de Kipling es un lugar donde la valentía, la amistad y la curiosidad siempre tienen recompensa.
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